National Basketball Association (NBA) adalah liga bola basket profesional di Amerika Utara. Liga ini terdiri dari 30 tim (29 di Amerika Serikat dan 1 di Kanada) dan merupakan salah satu dari empat liga olahraga profesional utama di Amerika Serikat dan Kanada. Ini adalah liga bola basket profesional pria utama di dunia.

Liga ini didirikan di Kota New York pada tanggal 6 Juni 1946, sebagai Asosiasi Bola Basket Amerika (BAA). Namanya diubah menjadi National Basketball Association pada tanggal 3 Agustus 1949, setelah bergabung dengan National Basketball League (NBL) yang bersaing. Musim reguler NBA berlangsung dari Oktober hingga April, dengan setiap tim bermain 82 pertandingan. Turnamen playoff liga ini berlanjut hingga bulan Juni. Per 2020, pemain NBA adalah atlet terbaik di dunia berdasarkan rata-rata gaji tahunan per pemain.

NBA adalah anggota aktif dari USA Basketball (USAB), yang diakui oleh FIBA (Federasi Bola Basket Internasional) sebagai badan pengatur nasional untuk bola basket di Amerika Serikat. Kantor internasional liga serta kantor tim individualnya diarahkan dari kantor pusatnya di Midtown Manhattan, sementara studio Hiburan NBA dan NBA TV-nya diarahkan dari kantor yang terletak di Secaucus, New Jersey.

Di Amerika Utara, NBA adalah liga olahraga profesional terkaya ketiga setelah National Football League (NFL) dan Major League Baseball (MLB) berdasarkan pendapatan, dan di antara empat teratas di dunia.

Milwaukee Bucks adalah juara bertahan, setelah mengalahkan Phoenix Suns 4–2 di Final 2021.

Asosiasi Bola Basket Amerika didirikan pada tahun 1946 oleh pemilik arena hoki es utama di Timur Laut dan Tengah Barat Amerika Serikat dan Kanada. Pada tanggal 1 November 1946, di Toronto, Ontario, Kanada, Toronto Huskies menjadi tuan rumah New York Knickerbockers di Maple Leaf Gardens, dalam pertandingan yang sekarang disebut NBA sebagai pertandingan pertama yang dimainkan dalam sejarah NBA. Gol pertama dicetak oleh Ossie Schectman dari Knickerbockers. Meskipun sebelumnya telah ada upaya-upaya untuk liga bola basket profesional, termasuk American Basketball League dan NBL, BAA adalah liga pertama yang mencoba untuk bermain terutama di arena besar di kota-kota besar. Selama tahun-tahun awalnya, kualitas permainan di BAA tidak signifikan lebih baik daripada di liga-liga yang bersaing atau di antara klub-klub independen terkemuka seperti Harlem Globetrotters. Misalnya, finalis ABL 1948 Baltimore Bullets pindah ke BAA dan memenangkan gelar 1948 liga itu, dan juara NBL 1948 Minneapolis Lakers memenangkan gelar BAA 1949. Namun, sebelum musim 1948–49, tim-tim NBL dari Fort Wayne, Indianapolis, Minneapolis, dan Rochester pindah ke BAA, yang menetapkan BAA sebagai liga pilihan bagi pelajar yang ingin menjadi profesional.

Pada tanggal 3 Agustus 1949, sisa tim NBL–Syracuse, Anderson, Tri-Cities, Sheboygan, Denver, dan Waterloo–bergabung ke dalam BAA. Menghormati penggabungan dan untuk menghindari kemungkinan komplikasi hukum, nama liga diubah menjadi National Basketball Association saat ini, meskipun liga yang bergabung tetap mempertahankan badan pengurus BAA, termasuk Maurice Podoloff sebagai presiden. Sampai hari ini, NBA mengklaim sejarah BAA sebagai miliknya sendiri. Sekarang menghitung kedatangan tim-tim NBL sebagai ekspansi, bukan penggabungan, dan tidak mengakui catatan dan statistik NBL.

Liga baru tersebut memiliki tujuh belas cabang yang terletak di berbagai kota besar dan kecil, serta arena besar dan gimnasium dan bengkel kecil. Pada tahun 1950, NBA mengonsolidasikan menjadi sebelas cabang, sebuah proses yang berlanjut hingga 1953–54, ketika liga mencapai ukuran terkecilnya delapan cabang: New York Knicks, Boston Celtics, Philadelphia Warriors, Minneapolis Lakers, Rochester Royals, Fort Wayne Pistons, Tri-Cities Blackhawks, dan Syracuse Nationals, yang semuanya tetap ada di liga hingga hari ini, meskipun keenamnya pada akhirnya pindah lokasi. Proses kontraksi melihat cabang-cabang kota kecil liga berpindah ke kota-kota besar. Hawks beralih dari Tri-Cities ke Milwaukee pada tahun 1951, dan kemudian ke St. Louis pada tahun 1955. Royals pindah dari Rochester, New York, ke Cincinnati pada tahun 1957 dan Pistons pindah dari Fort Wayne, Indiana, ke Detroit pada tahun 1957.

Wataru Misaka keturunan Jepang-Amerika memecahkan barrier warna NBA pada musim 1947–48 ketika dia bermain untuk New York Knicks. Dia tetap menjadi satu-satunya pemain non-putih dalam sejarah liga sebelum Afro-Amerika pertama, Harold Hunter, menandatangani kontrak dengan Washington Capitols pada tahun 1950. Hunter dipecat dari tim selama pemusatan latihan, tetapi beberapa pemain Afro-Amerika memang bermain di liga pada tahun yang sama, termasuk Chuck Cooper dengan Celtics, Nathaniel “Sweetwater” Clifton dengan Knicks, dan Earl Lloyd dengan Washington Capitols. Selama periode ini, Minneapolis Lakers, dipimpin oleh George Mikan di posisi center, memenangkan lima Kejuaraan NBA dan mendirikan diri sebagai dinasti pertama liga. Untuk mendorong shooting dan menghindari penundaan, liga memperkenalkan 24-detik shot clock pada tahun 1954. Jika sebuah tim tidak mencoba melakukan gol lapangan (atau bola gagal melakukan kontak dengan ring) dalam waktu 24 detik setelah mendapatkan bola, permainan dihentikan dan bola diberikan kepada lawannya.